Tormenta invernal en Estados Unidos deja al menos 13 muertos y millones de afectados
Nevadas históricas paralizan ciudades, colapsan vuelos y provocan masivos apagones en el sur y noreste del país
Una intensa tormenta invernal azota a Estados Unidos con saldo preliminar de 13 personas fallecidas, miles de vuelos cancelados y cerca de un millón de usuarios sin energía eléctrica. Autoridades federales y estatales activaron emergencias ante el frío extremo y las severas condiciones climáticas.
La severa tormenta invernal que afecta a Estados Unidos ha provocado, de manera preliminar, la muerte de al menos 13 personas, además de carreteras intransitables, suspensión de clases y amplios cortes de energía eléctrica, principalmente en estados del sur y el noreste del país.
De acuerdo con plataformas de monitoreo, cerca de un millón de usuarios se quedaron sin servicio eléctrico, mientras que extensas zonas registraron acumulaciones de nieve, aguanieve y lluvia helada. Las nevadas superaron los 30 centímetros en un corredor de más de 2 mil 100 kilómetros, desde Arkansas hasta Nueva Inglaterra, con advertencias de que en algunas regiones la acumulación podría alcanzar los 60 centímetros.
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El impacto en el transporte aéreo ha sido considerable. Más de 4 mil 400 vuelos fueron cancelados o retrasados, afectando aeropuertos clave como Filadelfia, Washington, Nueva York, Nueva Jersey y Carolina del Norte. En algunos aeropuertos, prácticamente todas las operaciones fueron suspendidas.
Ante la magnitud del fenómeno, el presidente Donald Trump autorizó declaraciones de emergencia para al menos una docena de estados. En tanto, la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) desplegó personal, suministros y equipos de búsqueda y rescate en las zonas más afectadas.
En Nueva York, las autoridades estatales advirtieron que se enfrentan a uno de los periodos de frío más prolongados y severos de los últimos años, con temperaturas récord bajo cero en comunidades cercanas a la frontera con Canadá. Funcionarios locales calificaron el escenario como peligroso y exhortaron a la población a permanecer en resguardo.
Estados como Tennessee, Luisiana y Misisipi reportaron los mayores apagones, con cientos de miles de hogares y negocios sin electricidad. En algunas localidades, las compañías eléctricas advirtieron que la restauración del servicio podría tardar semanas debido a los daños provocados por el hielo y la caída de árboles.
Las autoridades también alertaron que, aun cuando cesen las precipitaciones, el riesgo continuará debido a las temperaturas extremas, lo que podría retrasar los trabajos de reparación de infraestructura y aumentar el peligro para la población.
