Baluarte de la selva en el oriente yucateco, el Área de Conservación El Zapotal
El Zapotal: Una Área de Conservación al oriente yucateco.
Con cuatro mil 148 hectáreas de selva en recuperación en Tizimín, el Área de Conservación El Zapotal se consolida como un pulmón verde clave en el oriente del estado, al contribuir a la captura de carbono y la recarga de mantos acuíferos en una región bajo presión agropecuaria, afirmó José Manuel Collí Chí.
La reserva que inició en 2002 con dos mil 300 hectáreas hoy registra recuperación de biodiversidad, incluida la presencia monitoreada de 29 cocodrilos, y se ubica en la zona de amortiguamiento de la Reserva de la Biósfera Ría Lagartos, reforzando su valor estratégico para la conservación ambiental.
Detrás de este proyecto se encuentra José Manuel Collí Chí, quien explicó que el área fue adquirida originalmente como un predio ganadero subutilizado, donde predominaban potreros y vegetación fragmentada. Con el paso de los años, la selva comenzó a regenerarse de forma natural, permitiendo la recuperación paulatina de especies y la restauración de funciones ecológicas clave.
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La actualidad en El Zapotal
El especialista detalló que actualmente El Zapotal tiene como eje el manejo sustentable de los recursos naturales, la conservación y la formación de comunidades cercanas, además de mantener colaboración con instituciones académicas y autoridades ambientales. Este enfoque permite consolidar el sitio como un espacio de investigación y monitoreo constante, particularmente en especies prioritarias como felinos y sus presas.
Entre los puntos más relevantes del área destaca un cenote a nivel del suelo, ubicado a casi un kilómetro de la estación de campo, donde se documentaron la presencia de aves, reptiles y cocodrilos. En ese sitio, mediante monitoreo especializado, se contabilizaron 29 ejemplares, entre adultos y crías, lo que evidencia las condiciones favorables que ha recuperado el ecosistema.
Además, el área cuenta con estrategias de prevención ante incendios forestales, como la apertura de guardafuegos y la capacitación del personal, fundamentales en una región donde las altas temperaturas elevan el riesgo. Estas acciones buscan proteger tanto la biodiversidad como los servicios ambientales que brinda la selva en el oriente del estado.
Ubicado en Tizimín y dentro de la zona de influencia de la Reserva de la Biósfera Ría Lagartos, El Zapotal se posiciona como un referente de conservación privada en Yucatán, al demostrar que la restauración ambiental puede avanzar junto con el desarrollo cuando existe planeación, conocimiento técnico y participación comunitaria.
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