Pepino de mar: ocho años protegido y aún bajo amenaza
Autoridades y científicos combinan vigilancia, reproducción en cautiverio y liberación de juveniles para recuperar las poblaciones
El pepino de mar cumple ocho años en veda permanente en Yucatán, mientras autoridades mantienen operativos para frenar su captura ilegal y proteger una especie que llegó a generar 334.5 millones de pesos entre 2010 y 2018.
La titular de la Secretaría de Pesca y Acuacultura Sustentables, Lila Rosa Frías Castillo, señaló que la Marina, las Capitanías de Puerto y la Comisión Nacional de Acuacultura y Pesca (Conapesca) vigilan el litoral para impedir actividades irregulares, a la par de acciones científicas como la reproducción en cautiverio y liberación de juveniles para recuperar sus poblaciones.
Frías Castillo recordó que, además del pepino de mar, el caracol blanco también permanece en veda permanente en la entidad, mientras que otras especies de importancia para la actividad pesquera, como el mero y la langosta, cuentan con períodos específicos de restricción para favorecer la recuperación de sus poblaciones.
La funcionaria explicó que los operativos de inspección se mantienen en el litoral yucateco con la participación de la Secretaría de Marina, las Capitanías de Puerto y la Conapesca, principalmente para verificar la documentación y las matrículas de las embarcaciones.
Las acciones también buscan prevenir el ingreso de embarcaciones provenientes de otras entidades que pretendan realizar capturas de manera irregular en aguas yucatecas, particularmente de especies que se encuentran bajo alguna medida de protección.
La permanencia de la veda responde al deterioro que sufrió el equinodermos tras el auge de su pesquería. De acuerdo con registros de Conapesca, entre 2010 y 2018 se capturaron oficialmente 13 mil 708 toneladas, con un valor comercial de 334 millones 563 mil pesos, aunque su comercialización en mercados internacionales elevaba considerablemente su valor.
La presión sobre la especie provocó que la captura quedara restringida de manera permanente y, de acuerdo con las condiciones actuales de la población, la medida se mantiene vigente durante 2026 y podría continuar en 2027.
A la par de las acciones de vigilancia, investigadores de la Unidad Mérida del Centro de Investigación y de Estudios Avanzados (Cinvestav) trabajan en alternativas para recuperar las poblaciones del equinodermo mediante tecnologías de reproducción en cautiverio.
Como parte de estos esfuerzos, el pasado 22 de septiembre especialistas del Cinvestav liberaron 250 juveniles de pepino de mar en la costa de Yucatán, con el acompañamiento técnico del Instituto Mexicano de Investigación en Pesca y Acuacultura Sustentable, a través del Centro Regional de Investigación Acuícola y Pesquera en Yucalpetén.
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