Confirman primera muerte por ameba ‘comecerebros’ en Yucatán
La Secretaría de Salud de Yucatán confirmó la muerte de un hombre de 34 años relacionada con la presencia de la ameba Naegleria fowleri, conocida como “comecerebros”
La Secretaría de Salud de Yucatán confirmó el fallecimiento de Carlos, de 34 años, quien trabajaba como instructor de wakeboard y estuvo en un lago artificial ubicado en Plaza La Isla, en Cabo Norte, Mérida.
El hombre falleció el pasado 8 de septiembre y, posteriormente, autoridades sanitarias realizaron estudios al agua del lago, donde se detectó la presencia de Naegleria fowleri, una ameba conocida popularmente como “comecerebros”.
De acuerdo con la información proporcionada, el lago fue identificado como una vía probable de infección relacionada con el caso.
242 personas permanecen bajo vigilancia epidemiológica
Tras la detección de la ameba, la Red Nacional de Laboratorios de Salud Pública identificó a 242 personas que estuvieron en el lago durante el periodo en el que presuntamente ocurrió la exposición.
Estas personas permanecen bajo vigilancia epidemiológica mientras las autoridades descartan posibles infecciones.
Un primer grupo de más de 120 personas ya concluyó la etapa inicial de observación, mientras que el resto continuará bajo seguimiento hasta el 4 de octubre, según la información proporcionada por las autoridades sanitarias.
Autoridades mantienen seguimiento por periodo de incubación
El secretario de Salud de Yucatán, Miguel Alberto Alcocer Gamboa, señaló que el seguimiento médico continuará durante el periodo de incubación establecido para este tipo de infección.
De acuerdo con la información difundida, este periodo puede extenderse hasta 30 días, por lo que las personas identificadas continuarán bajo vigilancia mientras se determina si presentan algún signo relacionado con la infección.
La detección de Naegleria fowleri en el lago ocurrió después del fallecimiento del instructor, por lo que las autoridades mantienen el monitoreo de quienes estuvieron expuestos al agua durante el periodo considerado de riesgo.
¿Qué es la ameba ‘comecerebros’?
La Naegleria fowleri es una ameba de vida libre que se encuentra principalmente en agua dulce templada o caliente, como lagos, estanques, ríos y aguas termales. Se le conoce popularmente como “ameba comecerebros” porque, en casos extremadamente raros, puede llegar al cerebro y provocar una infección denominada meningoencefalitis amebiana primaria (MAP).
De acuerdo con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC), la infección es muy poco frecuente, pero cuando se presenta puede evolucionar rápidamente y ser mortal.
En el caso de Yucatán, las autoridades confirmaron la presencia de la ameba en las muestras tomadas del lago artificial donde realizó actividades el hombre de 34 años. El Gobierno estatal señaló que el cuerpo de agua permanecerá fuera de operación y que no está conectado con otros espacios recreativos ni con la red de agua potable.
¿Cómo se presenta la infección por Naegleria fowleri?
La infección ocurre cuando agua contaminada entra por la nariz y la ameba llega al cerebro. Esto puede suceder durante actividades como nadar, bucear o sumergirse en agua dulce templada.
Es importante aclarar que no se contrae por beber agua contaminada ni se transmite de persona a persona. Además, el riesgo de infección es extremadamente bajo.
Las condiciones cálidas favorecen la presencia y proliferación de la ameba. El Gobierno de Yucatán señaló que Naegleria fowleri puede desarrollarse especialmente en agua dulce estancada y cálida, particularmente entre 35 y 46 grados Celsius.
¿Cuáles son los síntomas de la ameba ‘comecerebros’?
Los primeros síntomas de la infección suelen aparecer aproximadamente cinco días después de la exposición, aunque pueden presentarse entre uno y 12 días después. Entre los signos iniciales se encuentran:
- Dolor intenso de cabeza.
- Fiebre.
- Náuseas.
- Vómitos.
A medida que la enfermedad avanza pueden aparecer rigidez en el cuello, confusión, pérdida del equilibrio, convulsiones, alucinaciones y alteraciones en la atención o el comportamiento. La infección puede evolucionar rápidamente.
Los CDC recomiendan buscar atención médica inmediata ante la aparición repentina de fiebre, dolor de cabeza, vómitos o rigidez en el cuello después de haber estado en agua dulce templada.
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¿Cómo prevenir una infección por Naegleria fowleri?
Debido a que la ameba puede encontrarse en agua dulce templada, los CDC recomiendan tomar precauciones al realizar actividades acuáticas. Entre ellas se encuentran evitar que el agua entre por la nariz, utilizar pinzas nasales al nadar o bucear y evitar remover el sedimento de aguas poco profundas.
También se recomienda utilizar agua destilada o previamente hervida cuando se realicen lavados o irrigaciones nasales.
En Yucatán, las autoridades mantienen suspendidas las actividades en el lago donde fue detectada la ameba y señalaron que el sitio deberá demostrar mediante pruebas de laboratorio que el agua cumple con la normativa sanitaria antes de determinar si puede volver a operar.
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