Investigadores del CICY desarrollan combustible sostenible para aviación con nejayote y henequén

Yucatán se consolida como líder en innovación energética al desarrollar combustible sostenible de aviación (SAF, por sus siglas en inglés) a partir de desechos locales: nejayote (residuo de la nixtamalización del maíz) y piña de henequén.

Este proyecto, ganador del primer lugar en el Premio Airbus SAF 2025, podría revolucionar la industria aeronáutica mexicana y reducir su huella de carbono.

Dirigido por el doctor Juan Carlos Chavarría Hernández del Centro de Investigación Científica de Yucatán (CICY), el equipo logró producir Sustainable Aviation Fuel (SAF) mediante un proceso en tres etapas (Alcohol-to-Jet, ATJ), utilizando catalizadores desarrollados en la región.

La simulación, realizada con software especializado, demostró la viabilidad de producir 7,000 litros diarios de combustible, con un análisis detallado de costos y ciclo de vida.

Yucatán sería clave para la transición energética

Las instituciones que participaron son el CICY con experimentación y simulación de bioetanol; la Universidad Autónoma de Yucatán (UADY) con modelado de la planta ATJ y análisis ambiental, y la Universidad Privada de la Península (UPP) con evaluación financiera y proyección comercial.

El estudio calculó el volumen de SAF que podría generarse a escala nacional, aprovechando residuos agroindustriales. Además, ya hay interés de una empresa local para implementar la tecnología, lo que podría impulsar la economía verde en Yucatán.

Chavarría Hernández destacó que Yucatán tiene capacidad técnica y recursos naturales para ser clave en la transición energética de la aviación. Con una ley de biocombustibles y políticas públicas claras, el país podría posicionarse como productor de SAF en América Latina.

Este es el segundo reconocimiento del CICY en el Premio Airbus SAF; en 2023 obtuvieron el tercer lugar con un proyecto basado en aceite de moringa.