Día Mundial de las Tortugas: la importancia de las tortugas marinas en México
En México, existen registros de seis de las siete especies de tortugas marinas que existen en el mundo, de las cuales cuatro anidan en la Península de Yucatán. Estas son: tortuga carey (Eretmochelys imbricata); tortuga blanca (Chelonia mydas); tortuga caguama (Caretta caretta) y tortuga laúd (Dermochelys coriacea).
Todas las especies de tortugas marinas se consideran amenazadas o en peligro de extinción. Algunas de las amenazas que afectan a estas especies son: el desarrollo urbano y turístico mal planificado en la costa; los efectos del cambio climático que propician la pérdida de hábitats críticos, así como la pesca incidental, la contaminación y la depredación.
La importancia de las tortugas marinas en el ecosistema radica en que mantienen el equilibrio ecológico, ayudan a la estabilidad de las playas, manteniendo en buen estado praderas de pastos marinos y contribuyen a la salud de otras especies de interés comercial. Algunas especies, como la tortuga caguama, se alimentan de moluscos, y durante su búsqueda remueven sedimentos, con lo cual se promueve la circulación de nutrientes y materia orgánica.
