La detonación de la primera bomba atómica: la historia del Ensayo Trinity
El 16 de julio de 1945, se llevó a cabo el primer ensayo de una bomba atómica bajo el nombre en clave de “Trinity”, marcando un hito significativo en la historia de la energía nuclear. Este ensayo fue parte del Proyecto Manhattan, una iniciativa secreta del gobierno de Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial, que involucró al destacado físico Robert Oppenheimer en su desarrollo.
La detonación de Trinity tuvo lugar en un área remota del campo de bombardeo de Alamogordo, en el estado de Nuevo México, Estados Unidos. Este lugar, conocido como la “Jornada del Muerto”, fue seleccionado por cumplir con varios requisitos críticos: debía ser una extensión llana, aislada, con condiciones meteorológicas estables, y cercana al Laboratorio Nacional de Los Álamos para facilitar el transporte de los materiales.
Específicamente, la bomba atómica fue detonada en la zona centro-norte del Campo de Misiles White Sands, aproximadamente 96 kilómetros al norte del Parque Nacional White Sands. La primera bomba, un dispositivo de implosión basado en plutonio, fue colocada sobre una torre de acero de 30 metros, designada como “zona cero”. Desde allí, se situaron equipos, instrumentos y puntos de observación a una considerable distancia, con el refugio de observación más cercano situado a 8 kilómetros de la zona cero.
Tras la explosión, el área del ensayo fue cercada con más de un kilómetro y medio de alambrados para prevenir el acceso, y se colocaron señales advirtiendo sobre la radiactividad. El sitio permaneció cerrado al público y al personal del Campo de Misiles White Sands durante varios años.
Para 1953, gran parte de la radiactividad había disminuido, permitiendo la primera jornada de puertas abiertas en septiembre de ese año. En 1965, se erigió un monumento en la zona cero, y en 1975, el Servicio de Parques Nacionales (NPS) lo designó como Monumento Histórico Nacional.
El monumento incluye el campamento base donde vivieron los científicos y el personal de apoyo, la casa del rancho McDonald, donde se ensambló el núcleo de plutonio, y la zona cero. Actualmente, el sitio se puede visitar solo dos días al año, el primer sábado de abril y el primer sábado de octubre.
