Desarrollan bioestimulante marino para combatir sequías en Yucatán
El proyecto aprovecha nutrientes de residuos de acuarios marinos para cultivar un alga que podría ayudar a mejorar la resistencia de las plantas ante la falta de agua
Aprovechar los recursos marinos para desarrollar alternativas frente a los desafíos del campo es el objetivo de Ulva Agro, un proyecto presentado en el InnovaFest Mérida que busca producir un bioestimulante natural a partir de un alga marina para fortalecer los cultivos y ayudarlos a enfrentar periodos de sequía.
La iniciativa es encabezada por la doctora Julieta Maldonado Sánchez, quien realiza una estancia posdoctoral en el Cinvestav, Unidad Mérida. Explicó que el proyecto consiste en cultivar el alga Ulva para obtener un extracto que estimule el crecimiento de las raíces y ayude a las plantas a soportar condiciones de escasez de agua, con posibles aplicaciones en cultivos como maíz, frijol y cítricos.
Una de las particularidades de esta propuesta es que utiliza los nutrientes de los residuos líquidos generados en acuarios marinos y sistemas acuícolas para producir el alga. De esta manera, busca dar un segundo aprovechamiento a estos materiales y evitar que sean desechados sin tratamiento, lo que podría afectar ecosistemas como cenotes y lagunas.
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La investigadora explicó que el bioestimulante se aplicaría mediante aspersión sobre las hojas, por lo que no requeriría procedimientos complicados para los agricultores. Además, señaló que podría representar una alternativa para pequeños productores que dependen de las lluvias y no cuentan con sistemas de riego para enfrentar los periodos prolongados de sequía.
Actualmente, el equipo trabaja en aumentar la producción del alga para obtener suficiente materia prima, extraer sus componentes y comenzar los ensayos en plántulas de maíz. Maldonado Sánchez aclaró que todavía no cuentan con resultados para determinar cuánto podría reducir las pérdidas agrícolas, por lo que será necesario comprobar sus beneficios y establecer las dosis adecuadas antes de avanzar hacia otros cultivos y una posible comercialización. En Ulva Agro participan cuatro personas, entre especialistas y estudiantes de la Universidad Autónoma de Yucatán (UADY).
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