La medicina tradicional sigue presente en Mérida
Ruda, albahaca y otras plantas medicinales se mantienen en la oferta de los comerciantes del Centro Histórico y las tiendas naturistas
La ruda, la albahaca, el xka’an lol y el zacate de té forman parte de las plantas medicinales que todavía se encuentran en puestos del Centro Histórico de Mérida y tiendas de productos naturales, donde comerciantes ofrecen desde hierbas frescas hasta raíces, cortezas y preparados asociados con conocimientos tradicionales de Yucatán.
La oferta incluye especies que se utilizan popularmente para atender distintos malestares. La sábila, por ejemplo, suele emplearse para irritaciones leves de la piel, mientras que la manzanilla se utiliza tradicionalmente para molestias digestivas. También hay productos que se promocionan para padecimientos como diabetes, hipertensión y cálculos renales, aunque estos usos no garantizan eficacia médica ni sustituyen los tratamientos prescritos.
Merlie Sansores, comerciante de plantas medicinales, comentó que entre las solicitudes que recibe con frecuencia están los productos que sus clientes relacionan con el control del azúcar en la sangre y la presión arterial, además de los que se ofrecen para los cálculos renales. Agregó que también le piden preparados destinados a la relajación, el estreñimiento y el insomnio.
La venta de estas plantas conecta a los comerciantes de Mérida con una cadena de abastecimiento que puede incluir a familias que las cultivan en patios y parcelas, personas que las recolectan en zonas de vegetación y proveedores que las trasladan hasta los puntos de venta. Sin embargo, para conocer el origen de las especies que se ofrecen en la ciudad es necesario identificar a quienes las suministran y los municipios de procedencia.
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Entre las plantas que pueden encontrarse en este mercado están la ruda, la albahaca, el zacate de té y el xka’an lol, así como otras conocidas localmente como elemuy, guarumbo, riñonina y pool boox. La variedad y presentación de los productos influyen en sus precios, que pueden cambiar según la especie, el tamaño del manojo y la disponibilidad.
Además de su dimensión cultural, la comercialización de plantas medicinales puede representar una fuente de ingresos para quienes participan en su cultivo, recolección y distribución. Para determinar qué tan importante es esta actividad para las familias rurales, hace falta documentar cuánto reciben por sus productos, qué cantidades venden y cuáles son los costos que enfrentan para transportarlos.
La medicina tradicional forma parte de los conocimientos que se transmiten entre generaciones en los hogares y comunidades de Yucatán. Su presencia en los comercios de Mérida mantiene visible esa herencia, aunque todavía queda por conocer qué plantas tienen mayor demanda, cuánto gasta la población en ellas y cómo ha cambiado su consumo con el paso del tiempo.
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